了解退化性关节炎

什么是退化性关节炎？

退化性关节炎这个词是从三个希腊文字所组成的， 其含义是骨骼、关节及发炎。退化性关节炎是疼痛和功能障碍的原因之一。

退化性关节炎始于软骨–关节的重要组成成分。 软骨即覆盖关节骨头两端，那光滑而且滑溜的组织。它不只充作一个减震器，它也让关节顺利地移动。健康的软骨既坚韧又灵活， 可让关节顺利地移动而不会感到疼痛，不过当关节受到损伤并逐渐地磨损， 便会造成退化性关节炎。

退化性关节炎会导致受累的关节疼痛、僵硬和肿胀。随着时间的推移，疼痛和不适会变得更糟。让关节休息往往舒缓疼痛和僵硬。但是，当您休息的时间越多时，关节周围的肌肉力量便会减弱。

当软骨磨损时，关节可能因身体试图自行愈合而慢慢变大（多骨）。磨损的过程持续恶化会使受累关节的软骨变得所剩无几甚至完全磨损， 导致骨头彼此互相摩擦。这情况所引致的关节疼痛及僵硬正是后期退化性关节炎的典型征兆。

受损的软骨也会影响关节部件，并导致关节内的其它问题。软骨损坏的碎片或骨头可漂浮在关节液内，引起疼痛和不适。关节内衬可因软骨磨损而发生炎症。 炎症是一个医学术语，描述疼痛、僵硬、发红和肿胀。除此之外，关节可能缺少一种称为乙酰透明质酸（透明质酸）的物质，其影响关节减震的能力。

退化性关节炎的阶段
退化性关节炎的进展分为轻度、中度和严重度。

• 轻度 - 这是人们可能开始体验关节疼痛的阶段。例如，行走或跑步一整天后膝盖关节疼痛，关节停止活动几个小时后感到僵硬。
  
  
• 中度 - 那些患有中度退化性关节炎的人士会在步行、跑步、弯腰或跪时经常感到疼痛。他们也可能患有晨僵或在长坐一段时间后感到僵硬。 长时间运动后，受累的关节可能肿胀。受累关节的 X射线可能显示骨头之间的软骨有明显的损伤，而骨头之间的空间正在缩小。
  
  
• 严重度 - 那些患有严重退化性关节炎的人士在步行或活动关节时可能会感到巨大的痛苦和不适。在这个阶段，骨头之间的关节空间显着减少 - 软骨几乎所剩无几，导致关节僵硬和可能不能移动。